てんかん
てんかん
てんかんは、脳の神経細胞が一時的に異常な電気信号を発することで、けいれんや意識障害などの発作を繰り返す病気です。年齢・性別を問わず発症する可能性があり、小児期と高齢期に多くみられますが、若年層や成人でも起こることがあります。
発作は必ずしも全身のけいれんとは限らず、ぼーっとする・一時的に意識が飛ぶ・体の一部だけが動くといった軽い症状から始まることもあります。多くの場合、発作が繰り返し起こること（慢性の経過）が特徴です。
てんかんは決して珍しい病気ではなく、適切な診断と治療によって約7～8割の方は発作をコントロールできるといわれています。早期の受診・正確な診断が大切です。
発作が起きたときは、慌てずに安全を確保することが最も重要です。以下の対応を行いましょう。
安全な姿勢にする
無理に抑えない・口の中に物を入れない
呼吸と時間を確認する
発作が治まったら
てんかんが疑われる場合には、発作の種類や原因を明確にするための検査を行います。
発作の状況（動き・時間・意識の有無など）を丁寧に確認します。ご家族や周囲の方の情報も重要です。
てんかん診断の基本検査で、脳の電気活動を記録します。特徴的な異常波形（棘波・棘徐波複合など）がみられることがあります。
脳の構造に異常がないか、腫瘍や血管異常など発作の原因になり得る病変を確認します。
代謝異常や感染など、発作を引き起こす他の病気を除外するために行います。
これらの情報を総合的に判断し、てんかんの有無・タイプ・治療方針を決定します。
てんかんの治療は、発作の種類や原因、年齢、生活環境などに応じて個別に行われます。主な治療方法は以下の通りです。
最も基本的な治療法で、抗てんかん薬を継続的に服用して発作のコントロールを図ります。
適切な薬剤を選択・調整することで、約7〜8割の患者様で発作を抑えることが可能です。薬は長期間服用することが多いため、医師の指示に従って正しく内服を続けることが大切です。
薬で発作が十分に抑えられない場合（薬剤抵抗性てんかん）には、脳の発作起始部を手術で切除する、または神経刺激療法を行うことがあります。精密な検査と専門施設での検討が必要です。
睡眠不足や強いストレス、過度の飲酒は発作の誘因になるため、規則正しい生活リズムを保つことが重要です。また、発作の記録をつけておくことで治療効果の判定や薬剤調整にも役立ちます。
初診・問診
発作の様子や頻度、既往歴などを詳しく伺い、検査の方針を立てます。可能であれば発作時の動画が診断に有用です。
検査・診断
脳波・MRI・血液検査などを組み合わせ、てんかんの有無やタイプ、原因を明らかにします。
治療方針の決定
発作の種類や生活背景を考慮し、薬物療法を中心に治療を開始します。必要に応じて外科的治療の検討を行います。
治療・経過観察
発作のコントロール状況を確認しながら、薬剤の調整や生活指導を行います。長期的なフォローアップが重要です。
多くの方は薬によって発作が抑えられ、長期間発作がない場合には薬を減らしたり中止できるケースもあります。ただし、再発のリスクもあるため自己判断での中断は危険です。原因にもよりますが完治は難しい場合もあります。
けいれんが5分以上続く、けいれんが繰り返し起こる、呼吸が戻らない、ケガをした場合は救急要請してください。短い発作でも初めての場合や心配なときは早めの受診が安心です。
睡眠不足・強いストレス・過度な飲酒は発作を誘発しやすいため避けましょう。発作の頻度や重症度に応じて、車の運転や危険作業に関する制限があるため、主治医の指示に従うことが大切です。
いいえ。てんかんは感染症ではなく、人から人へうつることはありません。
小児期に発症する良性てんかんの中には、成長とともに自然に発作が消失するタイプもあります。ただし、すべてがそうではないため、定期的な経過観察が必要です。
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