三叉神経痛とは

三叉神経痛（さんさしんけいつう）は、顔に分布する「三叉神経」が何らかの原因で刺激され、突然、電気が走るような鋭い痛みが生じる病気です。
三叉神経は、顔の左右にそれぞれ存在し、「眼・頬・顎」の3本に枝分かれしています。この神経が過敏になったり、圧迫を受けたりすることで発症します。
痛みは片側の顔に限局し、歯を磨く・顔を洗う・化粧をする・風が当たるといった些細な刺激でも誘発されるのが特徴です。痛みは数秒〜数十秒と短いものの、強烈で耐えがたい痛みであることが多く、生活に大きな支障をきたします。
一見、虫歯や副鼻腔炎と似た症状に見えることもありますが、三叉神経痛は神経自体が原因の痛み（神経障害性疼痛）であり、歯科治療では改善しません。

三叉神経痛を放置するリスク

三叉神経痛は自然に治ることはほとんどなく、放置すると痛みの頻度や強さが増していく可能性があります。初期には断続的だった痛みが、進行すると誘発なしに痛みが起こるようになったり、痛みの持続時間が長くなることもあります。
激しい痛みが繰り返されることで、次のようなリスクが生じる可能性があります。

• 食事や洗顔、歯磨きが怖くなる
• 睡眠不足や疲労の蓄積
• うつ状態や社会生活への影響

また、痛みの原因によっては脳腫瘍や脳血管異常が背景にある場合もあるため、早期の受診・診断がとても重要です。

検査方法

三叉神経痛の診断では、症状の特徴と画像検査を組み合わせて、他の疾患との鑑別も含めた精密な評価を行います。

問診・診察

痛みの部位・性状・誘因などを詳しく確認します。特徴的な発作性の痛みがあるかどうかが重要なポイントです。

MRI検査

三叉神経の近くを走る血管による圧迫の有無や、腫瘍・血管奇形などの器質的な原因を確認します。特にMRA（磁気共鳴血管画像）を併用することで、血管と神経の関係をより詳細に把握できます。

神経学的検査

顔の感覚や運動機能を確認し、他の神経疾患との鑑別を行います。

三叉神経痛の治療

治療は、痛みの強さ・頻度・原因・年齢・全身状態などを考慮して選択します。
大きく分けて「薬物療法」「外科的治療」「神経ブロック療法」があります。

薬物療法

初期治療として最も多く行われる方法で、抗てんかん薬（カルバマゼピンなど）が第一選択薬です。神経の過剰な興奮を抑えることで痛みを軽減します。薬の効果が高いケースも多く、症状が安定すれば長期間の内服でコントロールが可能です。

外科的治療

薬の効果が不十分な場合や副作用で継続が難しい場合は、以下の外科的治療が検討されます。

• 微小血管減圧術（MVD）：神経を圧迫している血管を手術で離す方法で、根治が期待できる治療です。
• 神経破壊術・放射線治療：高齢や全身状態により開頭術が難しい場合に行われます。

神経ブロック療法

神経に局所麻酔薬を注射して痛みを一時的に遮断する方法で、診断・治療の両方に用いられます。痛みの軽減とともに薬剤調整の参考にもなります。

診療の流れ

よくある質問